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    胖子一边打马，一边大笑，笑得畅快无比，好似这天地之间，唯有他一人纵横。

    便听空气之中传来阵阵轰鸣，胖子身后，视野尽头的山岗之上，慢慢出现了无数人影，似乎也在原野之上看到了胖子的声音，呼喊大起。

    胖子回头看得一眼，便骂道：“你这胖子，胖成这样，叫着马匹如何驼得动！好死不死，又教人追上来了。”

    胖子又爽朗笑道：“追不上，追不上。且看我再换一马。”

    只见胖子手段非常，竟然能在飞奔的马背上直接换到另外一匹马背，身后绳索串了几十匹马跟着狂奔，可见胖子准备得极为充分。

    换马之后，胖子还探身去取了之前那匹马上挂着的铁胎弓，张弓搭箭，回头就射。

    箭矢而出，速度快到肉眼难辨，却也不见身后有人栽倒。

    又听人嘲笑一语：“那么多人，你都射不中一个，丢人现眼得紧。”

    “运气不好，运气不好。”胖子心虚解释一语，也是这胖子射术实在拿不出手。自己都不知道自己射出去的箭，到底飞到哪里去了。

    西北横山之外，一个满脸胡茬的汉子，终于走入了戈壁沙漠。怀中抱着西北直刀，斗笠在头，遮蔽着戈壁里的烈日，腰间有酒，汗如雨下。

    同行是一队商旅，商旅往西，要去的地方很多，拓跋党项人的地盘，回纥人的地盘，甚至塞尔柱人的地盘，西域之地，丝绸之路，即便早已不复盛唐威势，却也还是走得通商道的，风险大了许多，但是收益也更大了许多，只要收益达到了预期，风险自然还是有人愿意冒的。

    拓跋王，在这个随着商旅西出的汉子心中，是一个不可躲避的目标。拓跋王并非人名，拓跋王，就是拓跋部落之王。

    而今的拓跋王，名叫拓跋野，拓跋部落选王，必选先天高手，皇族之中后辈子嗣当真，先入先天者，一般而言，就会先得皇位。这个规矩，也让拓跋部落经常发生宫廷事变，因为唯武力争雄，不可避免的就会导致事变之事。

    好在而今的拓跋部，虽然有了新的拓跋王，但是老拓跋王还未去世，老拓跋王在，就让这拓跋八部，安稳了好几十年。

    出关的汉子名叫种师道，他的目标，就是新拓跋王拓跋野。老拓跋王拓跋浩，是他师傅彭老怪的目标。兴许往后，也可能是种师道的目标。

    大漠孤烟，长河落日，种师道也是平生第一次见到这般的场景，商队里的刀客，五百之数。种师道只是其中的一员，种师道要出关西去，自然要寻同行，戈壁沙漠可不是一个人能轻易去走的，所以种师道就成了这个商队招揽的刀客护卫之一。商队东家姓秦，昔日老秦之地，而今姓秦的却并不很多了。

    种师道随意展示了两手武艺，就成了护卫中四个头领之一，这对他来说太过简单了。

    所以种师道身前，就是秦家掌柜秦东。

    秦东已然五十岁了，大概是想着再走一趟之后，也就该收手了，在家安享天伦之乐，所以身边带了一个秦家的后辈，秦伍，也就是秦东的儿子。大概是想把这商队交给后辈继续。

    秦伍也是第一次入大漠，所以秦东慢慢与秦伍分说着：“到了瓜州，才是玉门关啊，而今这里都是拓跋部的势力，出了玉门关之后，往北才到伊州，那里是回鹘人。拓跋部里的商品卖不起价钱，也没有多少我们能带回来卖的东西。到了回鹘人的地盘，方才能赚到一点大钱，若是出了回鹘人的地盘，那就要过高山垭口，那这一趟就发财了。“

    秦伍看面相，不到三十，面色也是极为难看，大概对这出关走商的事情并不乐意，上辈人的艰苦创业，让秦家在秦州早已富甲一方，秦伍已然成了富家子弟，而今老父亲要把事业交到他手里，他这么个富家子弟，那是一万个不愿意的。只是这老爹的话语，也容不得他不听，唯有跟着走这么一趟，以后还走不走，那就另说了。

    所以秦伍回答的话语与老头说的话语完全不是一回事：“爹啊，你说我好歹也是秦州有数的高手，我那青龙帮，在秦州江湖可是数一数二的势力，一年下来也不少赚，虽然比不得你这出关赚得多，但是好歹也养得活家小，我看往后啊，不必再出关了。”

    秦东闻言有些不快，皱眉问了一语：“你是怕死不成？”

    秦伍笑了笑道：“怕死？爹，你可小看人了，就你故事里说的那些沙盗马匪之流，我还当真不放在眼中，我只是觉得这道路实在太难行了，走一趟一年多，实在受罪，何必呢？好好的日子不过，非要出大漠来。”

    秦东摇了摇头，回头看着自己的儿子，语重心长说道：“我是替人走商起家，秦州渭州、京兆长安，多少商号，为何都信任于我？那是因为我办事牢靠，又肯舍命吃苦，所以才让我管着这个大商队，我秦家不走，何人来走？你那点江湖面子从何而来？没有西北这些商号的抬举，我秦家岂能有今日？舍本逐末之事，我秦家不能做。”

    秦东所言，说的就是秦家如何崛起的，秦东其实本也是个普通江湖汉，为何能崛起？因为秦东年轻的时候一趟一趟走着商道，吃苦肯干，任劳任怨，受人信任，终于成了商队的头领。但是以前的商队，秦东虽然的头领，但也是受雇于人，许多商号联合在一起，出人出马出货物，让秦东带着出关。而今的秦东，更是不同以往，原来不过几家几乎的信任，而今是整个西北商户的信任。

    而今虽然秦东也有了自己的商号，有自己的货物，有了自己的马匹人手，但是这么庞大的商队，护卫就有五百多人，并非都是秦东一家的，而是西北许多商家联合在一起的，自然也要给秦东交一份钱财。

    秦东在这西北的面子也就越发大了起来，秦伍所谓的青龙帮，在秦州势力还真不小，但是这份势力能成，那是因为门门道道里的人，都要给秦东一份面子，也是要给整个西北商户一个面子。西北的商户与江南的商户显然不是一回事，哪家哪户，养的刀客都不少。

    秦东所言舍本逐末，就是这个道理，秦东最大的成功，不是有了自己的商号，也不是儿子有了一个青龙帮，而是西北各家各户对于他的信任。没有了这份信任，那个秦家商号，还有青龙帮，在整个西北而言又算得了什么？
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