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    金世安没肠子的人，以为他又难过了，歪在凳子上拿脚踢他：“慢慢练，不着急。”

    露生瞅他一眼：“你也把我看得忒没志气了，倒嗓怕什么？陈老夫子当年也倒过嗓，他不也是天坛根儿底下喊回来了吗？”又笑道：“只有你是个没志气的人，好大的家业，好阔的少爷，来给我做什么经励，也不怕人家笑你！”

    金世安四仰八叉在石凳上：“老子就是没出息，有本事不做兄弟。”

    露生把花儿朝他嘴里一塞，两人在凳子闹起来了。

    他两人天天这样笑闹，大家谁不看在眼里？别人不说什么，只有柳婶一人是跟着露生从春华班出来的，心中难免打鼓。寻个僻静时候，便问他：“小爷心里到底是怎样？”

    露生一问便脸红，只装作不懂：“什么怎么样？”

    柳婶“嗳”了一声：“我的小爷，你怎么把当初跟我许的事情都忘了？当初咱们怎样打算？你为这金家吃的苦、受的累、挨的打、功过相抵，什么恩情也报尽了，这不是你自己说的？又说要去北平天津，出人头地，我看你现在把这些心思都没了！你是不打算走了？又要留下？”

    露生含糊道：“那都是气话。”

    柳婶恳切道：“人往高处走，水往低处流，我说句不中听的话，金家都赖他金少爷一个人周旋，过去他人高才茂，依附他也是个主意，现在竟是个傻子，这是眼看要败的家，换做别人，早飞高枝儿了！你又不是那等无才无貌的小脚，二十三也不是小年纪了，何不辞了他，咱们往北再寻个班子，难道还愁没有捧你的人？”

    露生先时还脸红，听到后头就变了脸色：“这是什么话？他为我弄成这个样子，难道不是我亏欠他？就不论从前，这几个月来，我戒烟养病，不都是他忙前顾后？他还不曾嫌弃我，你倒替我嫌弃他！做人怎不讲些良心！”

    “烟是他帮你戒的，难道不是你为他吃上的？”柳婶见他油盐不进，索性把话说破：“小爷，不是我说败兴的话，痴心的苦，人生受一遭儿也就罢了——你是我养大的，这点心事我看不透？何必拿官话来堵我！他是好的你也喜欢，傻了你也喜欢，不知你上辈子欠他什么，怎么魂就捏在他手里了！若咱们是女儿家，还有个姨太太可想，偏咱们又不是！你在他身边，到底算个什么？不尴不尬的留在这里，哪是长久的打算呢？”

    露生给她说得无言以对，难道告诉她金世安不是从前那一个？忽然想想，就算不是从前那个，难道柳婶说的不对？

    明明就是不对，可是说不上哪里不对，反倒是句句都戳在他心上，他脸也红了，泪也出来了：“我难道是见一个爱一个的？要走你走，我死也不走！”

    这一席话搅得露生不知怎样才好，恨不能拉了全天下的人剖白一遍，怕玷辱了金世安待他的那份珍重，又怕辜负了他那一份热肠，宁可教人说自己是为名为利陪着他，唯恐旁人看出他一段云遮雾罩的情肠。这情肠也是凭空生出来的，原本心头澄明，是光风霁月的一分情谊，忽然叫人说了一通，倒像石子投进春水里。

    其实都是一样的，名也好、利也好、爱也好，都是人对生活的与生俱来的期望，是一种热切的鼓动，只是名利踏实，是有指有盼的，赚多少钱，有多大场面，皆是能算得清的，唯有情之一字盘算不来。情这种东西无凭无据，是海誓山盟也不能决断，哪怕一纸婚书放在面前，也未必就能心心相印的，更何况是现在隔山隔纱、隔靴搔痒的阶段。

    他是太久没有经历这种心情，因此心情忽然来了，就有些久别重逢的恍然，它不比第一次登台那样激动，也不像第一次爱人那样炽烈，可是如同诗人作诗一般，新春固然可喜，春去春又回才有诗意。那蒙昧的心情转了一圈，当初是惊涛骇浪，回头来变成春水无声。它是模模糊糊，温吞迟疑，并且得过且过的，进一步便有许多不便，退一步居然还有不舍，不进不退地，这心情正合拿来消磨春光，消磨伤痛，消磨胡思乱想的黄昏。


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