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    殷清瑶接过账本，只几眼就看完了，嗯了一声说道：“四伯辛苦了，等走完这一趟，您就先歇歇，我准备置办几个马场，还得劳烦您操心照看。”

    “我哪儿会养马……”殷老四慌道，“清瑶啊，我有多深水你还不知道吗，养马的活计我不行啊……”

    殷老四观察着殷清瑶的脸色，他这个侄女跟一般人可不一样，看起来不声不响，做起事儿的时候果断干脆，有魄力有手腕，别人不知道，他深有体会。拿上次说，才只出了一趟门，就敢直接买十个庄子。

    一般人能有这个魄力吗……

    而且这十个庄子看起来位置偏僻，地方却大得很，距离河流湖泊也近，只要费点功夫挖上水渠，就能浇地灌溉，旱涝保收。

    战马受朝廷军需管控，敢把手伸到马场上的人，本身就不一般。

    汝阳县的马场这两年也小有规模了，她现在要把手往北方伸……

    关键是出发前，她可半点口风也没透露，一下子就要把这么大的任务交给他，殷老四自认还没这个能力。

    “四伯可别谦虚……”殷清瑶笑道，“又不是让您去养马，是让您帮忙看着场子，养马的人咱们再挑选，您就只用看两年，等一切都上正轨之后，就什么都好办了。”

    殷老四想起来跟李半瞎一起去算命的时候算命先生说过的话，他遇上贵人了，以后肯定会飞黄腾达。

    今年回去，李半瞎那个邋遢老头儿，现在也是穿金戴银，管着好几个山头的果树，一边雇人干活，一边教着徒弟，日子逍遥快活着呢。

    他在外面跑了几年，一来身体有点吃不消，二来手头有点积蓄，想找个媳妇安定下来。

    这不，机会就摆在自己面前。

    “那行吧，我尽力而为，要是办不好……”

    “办不好你也还是我嫡亲的四伯。”殷清瑶笑着接话，“四伯你放心大胆去干，我相信你。到时候，我出钱给您置办上几个娇妻美妾，您老直接在北边安个家……”

    她前面说的话还算正经，后半句让殷老四差点没绷住。

    “没大没小，连四伯的玩笑都敢开？别忘了你可是个女孩子家！说话怎么这么没顾忌？”

    殷清瑶哈哈笑两声，提醒道：“四伯，从现在开始，咱们还按老规矩，大家称呼我一声小公子，路上也方便些。”

    殷老四应了一声问道：“这次怎么没见杜鹃姑娘？”

    殷清瑶打哈哈道：“杜鹃姐姐另有任务。四伯，往北走路上有盗匪吗？听说北方马贼猖狂，你遇上过吗？”

    说到正事儿，殷老四正色道：“咱们走这条路还算太平，要是出关之后就不敢保证了，有时候不光是马贼，关外的官兵也会抢劫过路的商队。”

    殷清瑶挑眉看着他。

    “四伯刚才说要出关，不怕遇上劫匪？”

    “怕什么，咱们的官兵也不是吃素的，早就把那帮野蛮人打跑了，现在关外就有几个规模比较大的集市，还算安全，我们可以去看看。”

    “越往北方去民风越彪悍，人家说话都用吆喝，语气重些，但是都没什么恶意。用一个词形容就是豪爽，这一点你心里先有个数。”

    “人家觉得咱们是南方来的，对咱们很热情，逮着机会就要敬酒。北方的烧刀子烈，我第一次喝了半碗就醉了两天，你这个小身板可得悠着点儿。”

    从北城门出来，风景已经跟南城门外面不一样了，往北去，天更高，视野更开阔，就连远处的山都比南方雄浑大气。

    再往远处看，天上的黑点是一只只雄鹰，盘旋一阵之后飞向更远的天空。好像连呼吸都自由了不少。

    往北边去的商队不在少数，现在出发，到北边正好收购羊毛和皮子，回来倒腾一圈存起来，羊毛纺线织布，做贴身保暖的衣物，羊皮处理之后，做成大袄披风。

    这两年殷清瑶设计了几个款式的羊皮大衣，销量挺好。现如今去北方贩皮子的商队就多了起来。有人贩卖皮子，最好的皮子除了京城这些豪门大户自留之外，大部分商队都会把皮子送到汝宁府，不愁好皮子之后，她就空出些人手做别的。

    正好把马场搞起来。

    春暖花开，北方的天也比汝宁府蓝一些。

    “从京城到开平卫大概有六百余里，顺着这条路一直往北走，咱们东西多走得慢，大概走上六七天就能到开平卫。此处一路有十个驿站，军事八百里加急一个日夜就能送到京都。”

    “过了最后一个驿站独石口，咱们就能出关。出关之后的路线就多了。”


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