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    村长一听，只恨当初没遣自家孙辈和姜云他们同去。

    “哎哟，都是乡野村民的，哪有什么厚望，只求能识得几个字便是天大的福气了。先生如今既已收了三人，那不如多收几人，人多热闹不说，先生也好多收几份束脩，补贴家用不是？”

    来之前苏先生便知难免会有这么一遭，心知推脱不过，早已有了对策。

    “苏某生活简单，清净惯了，也不图那一两份束脩。”说着话锋一转，“更何况读书一事到底讲究你情我愿，若是孩子们真心求学，苏某教上几个字也无妨。”

    村长听了脸上难掩喜色，只是见苏先生的话似乎还没说完，便按捺住了，瞧着苏先生等他的后话。

    “待小学堂正式开学后，村里适龄儿童，愿意学的，只需自备矮凳于课室后旁听。若能遵守纪律，耐住性子学上一旬，回头便行了入学礼，正式入学。”

    村子欣喜不已，自然满口应下，双方又是一番商讨，定下诸多细则。

    ……

    此消息一出，村民们皆哗然。

    但凡有心思的，皆回去清点家当。

    虽说前一年遭了风灾，但之后的葛根粉，不少村民都得了实惠。

    近来山菌不仅卖得容易，又比往年价格稳定，不少村民手头倒也宽裕了几分。

    这么一算，又都念起姜杨的好来。

    于是各个都翘首盼着小学堂正式开学。

    姜柏也不下山卖柴了，和姜老头一起，选了好木头，日日在院子里赶工，按着苏先生的要求做桌椅。

    姜松和姜杨则去苏先生那收拾课室，加固泥瓦、修整窗户，忙得不亦乐乎。

    ……


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