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    王三郎在阿父一声紧似一声的斥责中，浑身哆嗦，牙打颤。

    王蓬不敢哭出声。

    屋里唯一安宁的，是熟睡中的王艾。

    烛火明明暗暗，跟随王翁声声斥责，将贾妪、王菽的伤心，长房父女的镇定，二郎、三郎的惊恐无措，王禾、王蓬的难以置信与害怕，全都晃在各自脸孔上。

    屋外，不死心的小贾氏、鬼祟的王竹各被王荇逮到一回。此二人如二鼠，偷听未遂，愈发芒刺在背。

    主屋内，王菽开口：“当日，从姊出来灶屋，我进去，阿竹的确坐在柴垛上。当时他还咋呼了一声，我以为他是被姚妇之事吓的，没想到，我没想到……”她紧偎贾妪，问：“如果那晚，那根麻绳真被点着了，那咱家？”

    贾妪摇头，不敢去想。

    王葛：“我只能说，那晚他没机会作恶。但家贼如鼠，谁能日夜提防？”

    王翁：“二郎，明日起早，你随我押那孽障，交予临水亭亭长。”

    王三郎顿时叩低脊背，喉咙里发出压抑哀嚎。

    王蓬搂紧王葛，泣不成声问：“从姊，从今后，我是不是没阿兄了？”

    “有。你还有禾从兄。”

    王禾没想到王葛这样说，王蓬紧接着扑到他怀里，王禾感受着从弟幼弱的小身板，慢慢的，学王葛那样搂紧他。

    王翁看向三郎，也流出老泪，更咽道：“平时不教子，此时后悔有何用？”

    “呜……啊……”王三郎无处发泄悲痛，手一下、一下捶地。

    夜风如此寒凉，刮的人脸疼心疼。

    小贾氏瞅见主屋出来人了，是叔郎回东厢房了。可她左等右等，都没等到夫君回来。小贾氏气的嘴直抖，王禾竟然也没归！“想休我了？我就知道，我就知道！轮到我了？呵，做你们梦去吧！哼……我又没犯七去，谁都别想休我。老不死的，王二你个竖夫，都别想休我！”

    东厢房。
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