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    贺清宵各尝一口，外面买来的在他吃来已很美味，桂姨做的鸭子皮更酥，肉更嫩，香得人不想停筷子。

    “桂姨做得更好吃。”贺清宵由衷赞道。

    沉浸在自己喜欢且擅长的事情上，桂姨情绪好多了，听了贺清宵夸赞不由一笑：“这甜酱还要再研究一下，外头的甜酱只有酸甜，味道不够丰富。”

    “那就辛苦桂姨了。”

    转日辛柚接到贺清宵打发人送来的信，带着小莲出了门。

    二人约在离北镇抚司不远的一家茶楼碰面。

    “周通的姐姐死了？”听闻纪采兰母亲死讯，辛柚第一反应就是有蹊跷。

    她印象里，纪母是个很壮实的妇人。

    “一口痰没上来。听看守的人说，她出事前正对女儿和侄女发疯。”

    辛柚心头一动，问道：“是对纪姑娘和周姑娘发疯，还是单单对周姑娘发疯？”

    莫非纪母得知了弟弟死亡真相？

    “没问这么细。”贺清宵提到了佟主事，“不知此人与周通是何关系，会去赎买他的妻女。”

    辛柚也觉奇怪。

    周凝月的母亲苗素素对她说过，周通把娘亲的消息卖给固昌伯，换了一大笔银钱。

    如果这话属实，那周通与固昌伯府只是利益关系，这位佟主事应该不是固昌伯府这边的人。

    事实上，以二皇子庆王为核心的一方在庆王被贬为庶民后已彻底失势，自顾尚且不暇，不大可能顾得上其他。

    辛柚突然想到了从周家书房得来的那封残信。

    那信上有价值的讯息只有落款，从落下的名字来看，写下那封信的人与周通关系不一般。

    “贺大人，我想拜托你查一个人。”

    “什么人？”

    “冬生，可能是他的大名，也可能是他的小名。”

    贺清宵如实道：“只有这么一个名字的话，很难查到。”

    辛柚点头：“我知道。”

    所以这么久的时间，她只是把那封残信收好，把“冬生”这个名字记在心里。

    但在庆王一方倾覆后，突然出现了一个很可能与周通关系密切的人，她就忍不住抱着万一的侥幸查一查了。

    “贺大人查一查佟主事，看与他关系亲近的人中，有没有叫冬生的。如果没有——”
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