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    “我去让额莫煮茶，你们先入座。”

    乌恩生火烧水，等水开了，一个三四十岁的中年妇人用锤子在茶砖上砸下来几块儿茶叶丢进去，等茶汤煮成褐色，又端了新鲜的羊奶倒进去。

    煮开之后盛了一壶，让乌恩提着去招呼客人。

    妇人将剩下的茶砖包好收起来。随着皇族败退之后，茶砖反而更贵了，家里一天就喝一次。再有就是来客人的时候，拿出来招待客人。

    殷清瑶喝到了正宗的奶茶。制作虽然粗糙，味道却还不错。他们也送上了自己的礼物，药材和棉布，还有少量食盐。

    盐是朝廷控制的东西，不能随便贩卖。做食盐买卖必须要有盐引。殷清瑶手里的盐引还是商队往边境送粮食换来的。

    边境路远，粮草运输要耗费大量人力物力，朝廷下发过公文，凡是往边境运送粮食的商队可以换取盐引。

    殷清瑶自然赶上了头一批粮草生意，现在她还另有商队在跟朝廷做这桩生意。

    所以盐才是她手里的王牌。

    “小小礼物不成敬意。”

    三人看着摆在桌子上的礼物都是愣怔。确定了真的是食盐，乌恩拉着朝鲁的袖子晃了两下。

    “姐夫，是盐！真的是食盐！”

    食盐和粮草一样，被朝廷把控得很严，几乎很难流传到他们草原。

    感觉到三人看自己的眼光都不一样了。殷清瑶淡笑道：“你们有多少马，我就买多少，现在咱们可以谈谈细节。”

    “比如说你们为什么要把所有的马都卖掉？你们的条件是什么？”

    桌子底下乌恩拉着朝鲁袖子的手动了动。给他传递了一个眼神。乌兰也看着朝鲁，却有别的疑问，见他不开口，便开口问道：“小公子先告诉我们你是什么人？能带给我们什么？”

    看出他们有疑虑，殷清瑶笑道：“我得先知道你们的诉求，才能知道你们需要什么，我能做什么。你们如果不信我，那咱们的生意就只能就此作罢。”

    “我敢和我四伯孤身前来，就已经说明了我的诚意了。”

    乌兰不再说话，朝鲁冲殷清瑶抱拳道：“实不相瞒，我们答儿列斤氏在草原所有部族之中很普通，但从我祖父辈起，我们部族就开始养马，当时我们生活的地方有很肥沃的草原和耕地。”

    “到我父亲的时候，马场的规模也越来越大。马匹最多的时候达到四万匹。当时还没有鞑靼，尼鲁温氏自称是金光神人的后裔，统领着草原的各个部族，当时的王庭就在河套。”

    “后来王族不满意只在草原上耀武扬威，就开始在各个部族征兵征收战马。部族里的年轻人和马匹都被朝廷征用。和你们汉人打仗，争夺地盘。”

    “再后来，王族败退之后，草原上的部族就变成一盘散沙，王公贵族们纷纷抢夺地盘，掠夺战马，由伊勒德创建了如今的鞑靼。伊勒德好战，不断征兵征马，我们部族的年轻人都死在了战场上，马也都被抢走了。现在还剩下不到一百人，还剩下大概六千七百多匹马。”

    “我们不想打仗，想好好生活，所以只能离开原本生活的地方再寻出路。可是如今，物资短缺，部族里很多女人和孩子缺衣少穿，我们没有盐和茶叶，没有药材。扛了一个冬天，大家都很苦。我进入关城，是想寻机见见关城的守将李承。但是还没找到机会。”

    李承这个名字有点耳熟，殷清瑶感觉自己好像在哪儿听过。

    朝鲁说完，观察着殷清瑶的脸色。

    情况好像比预想中复杂……殷清瑶也在考虑着这件事情。她本来只是想买块儿地圈起来养马，然后好做成北方最大的养马场，没想到……

    这个忙她也能帮，但是帮完之后呢？

    马场该算谁的？她折腾一圈能达到什么样的目的？

    往大了说，这件事儿还牵扯到两族的友好和平。往小了说也是一百多号人的生死存亡。

    超出了她能做决定的范围。更何况朝廷对关外民族的态度还不明确。

    短暂的沉默之后，她决定抛开生意人的身份。

    “我可以帮你们和朝廷牵线搭桥，但是我不敢保证一定能解决你们的问题。这样吧，你们把你们的诉求写下来，我可以快马加鞭送到管事儿的人手中。后续可能还需要你们跟朝廷协商。”

    对朝廷来说，一个小部族的生死存亡并不重要，毕竟鞑靼的兵卒时不时地还会冒出来骚扰边境，两方目前不算友好。

    “不管怎么说，还要多谢公子！”朝鲁三人起身，对殷清瑶鞠躬，“若我部族得以生存，我等必定结草衔环相报！”

    想到自己折腾了半天，最后可能会为他人做嫁衣，她就有点心塞。

    朝鲁学过汉话，当即找来纸笔，斟酌用词把他们的愿望写下来。殷清瑶伸了个懒腰，跟殷老四从帐篷里出来，草原虽然辽阔美丽，但条件确实艰苦。

    一大群羊群被牧民驱赶着在草原上挪动，配上远处巍峨的青山和天上的白云，让人想起了中学时学过的天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。
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